MACHIAVELLIANISCHES DENKEN IM ITALIEN DER RENAISSANCE: PROFIL UND WESEN DES DENKENS VON NICCOLÒ MACHIAVELLI
Das Denken von Niccolò Machiavelli gehört zweifellos zu den klarsten und aufschlussreichsten Denkleistungen in der Geschichte des politischen Denkens. Der florentinische Schriftsteller und Staatsmann verstand es, die Natur der Macht und ihre schonungslosen Implikationen klar und frei von jeglichen Illusionen zu beschreiben.
Seine Analyse löst sich von jenem politischen Idealismus, der im Laufe des 15. Jahrhunderts im politischen und geopolitischen Kontext des Renaissance-Italiens weit verbreitet gewesen war. Ebenso wenig kann die Politik von philosophischen Systemen beeinflusst werden – wie etwa bei Platon und Aristoteles –, denen sie sich unterordnen müsste.
Die Politik und damit die Macht besitzt ihre eigene Rechtfertigung und ihre eigenen Gesetze. Weder die Religion noch die Moral können das politische Handeln bestimmen, dessen einziges Ziel in der Erhaltung und Ausweitung eines Staates liegt.
Der Staat hat seine Daseinsberechtigung in der menschlichen Natur und in deren grundsätzlicher Boshaftigkeit – eine Sichtweise, die der Vorstellung des „homo homini lupus“ bei Hobbes sehr ähnlich ist. Ohne die Existenz des Staates würde nichts als Chaos herrschen – oder, um es mit Hobbes auszudrücken, der „bellum omnium contra omnes“, also der Krieg aller gegen alle, der dem Naturzustand eigen ist.
Der Staat ist das Zwangsinstrument, das jeden Einzelnen, nötigenfalls auch mit Gewalt, dazu bringt, zumindest teilweise auf seinen Egoismus und seine persönlichen Interessen zu verzichten. Der Mensch ist von Natur aus egoistisch, und seine maßlosen persönlichen Ambitionen müssen durch staatliche Vorgaben in den Dienst der Gemeinschaft gestellt werden.
In diesem Rahmen stellt der Staat eine Art Heilmittel gegen die Schwächen und Verwerfungen einer menschlichen Natur dar, die nur wenig dazu neigt, sich in den Dienst des Gemeinwohls zu stellen.
Das staatliche Handeln ist daher in Machiavellis politischer Vorstellung von jenem Francesco Guicciardinis verschieden. Für Letzteren muss der Staat nämlich das persönliche Interesse – das der Autor der Storia d’Italia als das „particulare“ bezeichnet – bewahren und zugleich die egoistischen Neigungen unterdrücken, die dem menschlichen Wesen innewohnen.
In diesem Sinne nähert sich Guicciardinis Denken demjenigen von John Locke an. Für Locke muss der Bürger zwar einen großen Teil seiner Rechte zum Wohle der Allgemeinheit aufgeben, indem er diese an die politische Macht delegiert, darf und soll jedoch nicht auf seine grundlegenden Freiheiten verzichten, die verfassungsrechtlich garantiert werden müssen.
Im „Il Principe“ (Der Fürst) werden das Handeln und die Rechte des Bürgers dagegen vollständig von den übergeordneten Interessen und Zielen des Staates vereinnahmt. In dieser politischen Vorstellung gibt es keinen Raum für die Rechte des Einzelnen. Ebenso wenig gibt es Raum für das persönliche Interesse.
Dies stellt das Werk formal in einen Gegensatz zu Machiavellis anderem literarischen Meisterwerk, den „Discorsi sopra la prima deca di Tito Livio“ (Discorsi über die erste Dekade des Titus Livius). Dort scheint der florentinische Autor vielmehr das politische Modell des republikanischen Rom zu verherrlichen und die autokratische Herrschaft in den Hintergrund zu rücken, die mit Augustus Gestalt annimmt – wobei sie de facto bereits von Julius Caesar eingeleitet worden war, auch wenn dieser sich ebenso wie Octavian davor hütete, den Senat offiziell zu entmachten und die alte Machtstruktur, deren soziale Grundlage der ordo senatorius bildete, öffentlich zu zerstören.
Die Dichotomie zwischen den beiden wichtigsten Werken Machiavellis ist Gegenstand zahlreicher Untersuchungen gewesen. Diese scheinen zu dem Schluss zu führen, dass „Der Fürst“ eine politische Abhandlung darstellt, die speziell auf den geopolitischen Kontext des Italien des 16. Jahrhunderts zugeschnitten ist.
Eine Art Schocktherapie für eine dramatische Situation auf der italienischen Halbinsel. Eine Situation, die so dramatisch war, dass der florentinische Autor zu der Überzeugung gelangte, nur eine starke, erbarmungslose und skrupellose Persönlichkeit könne den italienischen geopolitischen Raum vom Joch und von der Unterdrückung durch den fremden Eroberer befreien.
Mit anderen Worten: In äußerster Not sind äußerste Maßnahmen erforderlich.
MACHIAVELLIANISCHES DENKEN IM ITALIEN DER RENAISSANCE: DIE ITALIENISCHE HALBINSEL UNTER DEM JOCH DES FREMDEN
„Der Fürst“ entstand als literarisches Werk aus der komplexen geopolitischen Situation des Renaissance-Italiens.
Das Werk erscheint als ein Instrument, um das zu verhindern, was Machiavelli als den „Untergang Italiens“ bezeichnet – eines Landes, das den Truppen ausländischer Mächte ausgeliefert ist und dessen Armeen die verschiedenen italienischen Staaten nicht aufzuhalten und zu besiegen vermögen.
Die italienischen Staaten des 16. Jahrhunderts waren wirtschaftlich sehr reich und florierend, aber zu klein, um sich den französischen und spanischen Armeen entgegenzustellen, die um die Vorherrschaft über die italienische Halbinsel kämpften.
Diese militärische Schwäche führte dazu, dass Italien unter die Vorherrschaft der beiden größten Mächte der damaligen Zeit geriet: Frankreich und Spanien.
Frankreich hatte erst kurz zuvor den Versuch der englischen Krone zurückgeschlagen, sich gegenüber der französischen Krone durchzusetzen, und zudem einen langen Prozess der Zentralisierung der Macht abgeschlossen. Dadurch war die Figur des Königs wieder gestärkt und seine ursprünglichen Vorrechte gegenüber seinen Untergebenen und Vasallen waren wiederhergestellt worden.
Damit waren sowohl de iure als auch de facto die Unordnung, die Anarchie und die politische und administrative Dezentralisierung überwunden worden, die Frankreich während des frühen Mittelalters geprägt hatten.
Spanien wiederum entstand nach der Vereinigung der Königreiche Kastilien und Aragón, die 1469 infolge der Heirat zwischen Ferdinand von Aragón und Isabella von Kastilien zustande kam.
Aufgrund der enormen Reichtümer, die die Entdeckung der Neuen Welt Spanien einbrachte, stieg das Land in den Kreis der europäischen Großmächte auf und begann eine aktive Expansion im gesamten Mittelmeerraum.
Die Thronbesteigung Karls V. im Jahr 1516 verstärkte anschließend die hegemonialen Ansprüche der spanischen Monarchie auf dem europäischen Kontinent.
Karl „erbte“ nämlich nicht nur die spanische Krone von seiner Mutter Johanna der Wahnsinnigen, die aufgrund ihrer als geistig krank betrachteten Verfassung gezwungen war, die Ausübung der Herrschaft zugunsten ihres Sohnes aufzugeben, sondern erhielt über seinen Vater Philipp den Schönen auch weitläufige Gebiete Mitteleuropas und der Niederlande, die zu jener Zeit unter österreichischer Kontrolle standen.
Dies machte die Macht des spanischen Herrschers im geopolitischen Kontext Europas in der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts außergewöhnlich groß.
In Wahrheit geriet Spanien aus wirtschaftlicher Sicht bereits seit seiner Entstehung als Nation zunehmend in eine Phase der Schwächung.
Der religiöse Eifer und Fanatismus, die den Prozess der Befreiung der Iberischen Halbinsel von den Sarazenen geprägt hatten, bestimmten die spanische Nation in einem solchen Maße, dass sie zu konfessioneller Intoleranz führten und einen erbitterten Kampf gegen Ungläubige und jede Form von Häresie hervorriefen.
Daraus entstand die Obsession mit dem Kampf gegen die Feinde der katholischen Kirche sowie die Vertreibung der Juden aus den Gebieten unter der Herrschaft der spanischen Krone.
Dies hatte verheerende Auswirkungen auf die wirtschaftliche Tätigkeit der Iberischen Halbinsel, da die Juden das Rückgrat der spanischen Bourgeoisie bildeten und ihre Vertreibung zu einer Krise der Handelstätigkeit in ganz Spanien führte.
Diese Krise konnte nur durch den kontinuierlichen Zufluss von Edelmetallen ausgeglichen werden, die aus den amerikanischen Kolonien gewonnen wurden.
Der religiöse Eifer der spanischen Monarchie war die eigentliche Triebkraft ihres geopolitischen Handelns.
Und nicht zufällig wurde Italien zum Mittelpunkt dieser Politik.
Dies lag an Italiens wirtschaftlichem Reichtum und seiner Entwicklung, an seiner privilegierten geografischen Lage im Zentrum des Mittelmeers – das zu jener Zeit noch das meistbefahrene und wirtschaftlich bedeutendste Meer der Welt war – sowie an seiner geopolitischen Situation, die es zu einer leichten Beute für die Armeen der großen europäischen Mächte machte.
Zu dieser geopolitischen Situation gehörte auch der Kirchenstaat, dessen wichtigste Akteure eng mit der spanischen Monarchie verbunden waren, die sich als dessen Garant und Beschützer verstand.
Die Rivalität und die Konflikte zwischen den verschiedenen italienischen Staaten waren so stark, dass sogar die Intervention ausländischer Armeen gerechtfertigt erschien, wenn es darum ging, den Sieg lokaler geopolitischer Rivalen zu verhindern.
Das geopolitische Szenario ähnelte in vielerlei Hinsicht demjenigen des antiken Griechenlands.
So wurde beispielsweise der Italienfeldzug Karls VIII. – jene militärische Aktion, mit der die Italienischen Kriege des 16. Jahrhunderts eröffnet wurden – durch das militärische Interventionsgesuch Ludovico il Moros an den französischen König ausgelöst.
Dies geschah nach den Protesten des aragonesischen Königs von Neapel, eines Verbündeten der spanischen Monarchie, der sich gegen Ludovicos Machtübernahme stellte, nachdem dieser den rechtmäßigen Erben der Herrschaft über das Herzogtum Mailand, seinen Neffen Gian Galeazzo, hatte festsetzen lassen. Gian Galeazzo war der rechtmäßige Ehemann der Tochter des Königs von Neapel.
Damit wurde ein Krieg auf italienischem Boden ausgelöst, der mehr als ein halbes Jahrhundert dauern und das Land schwer verwüsten sollte.
Ein ähnlicher Vorgang hatte sich im antiken Griechenland ereignet, nachdem Hippias, der Sohn des Peisistratos, aus der politischen Szene Athens verdrängt worden war, nachdem er dort Tyrann geworden war.
Hippias ermutigte Dareios, den König von Persien, dazu, gegen seine eigene Stadt Krieg zu führen, um die politische Macht zurückzugewinnen, und trug damit zur persischen Invasion Griechenlands bei.
Italien wurde so zum wichtigsten Kriegsschauplatz eines Kampfes um die Erlangung der Hegemonie auf dem europäischen Kontinent.
Das geopolitische Italien jener Zeit unterschied sich damit grundlegend von jenem Italien der Kunst und Kultur, das so berühmt und gepriesen wurde.
Dies zeigt, dass der kulturelle und wirtschaftliche Höhepunkt der italienischen Halbinsel nicht von einem entsprechenden geopolitischen Höhepunkt begleitet wurde.
Der Grund dafür lag in der politischen Uneinigkeit und den ständigen inneren Kriegen zwischen den verschiedenen Staaten der Halbinsel, die immer wieder vergeblich versuchten, sich gegenseitig zu überwinden.
Diese geopolitische Schwäche erkannte Machiavelli.
In „Der Fürst“ behandelt er die Frage nach der Natur der Macht und der Staatsräson sowie die wesentlichen Voraussetzungen dafür, dass ein Herrscher eine starke und mächtige politische Ordnung schaffen kann.
Bezeichnend ist, dass diese Sichtweise von den „Taten“ Cesare Borgias, genannt il Valentino, inspiriert wurde.
Cesare Borgia war der Sohn von Papst Alexander VI., einem Borgia-Papst, und konnte mit Unterstützung seines Vaters auf aggressive und skrupellose Weise einen starken, wenn auch kurzlebigen Staat in Mittelitalien schaffen.
Borgia setzte sich durch Gewalt, Rücksichtslosigkeit und politische Intrigen gegen seine Rivalen durch. Sein Vater wiederum nutzte jede Form politischen Opportunismus, um seinen Sohn bei der Errichtung eines Staatsgebildes in Mittelitalien zu unterstützen, das unter der Schirmherrschaft des Heiligen Stuhls stand.
So umstritten und unmoralisch seine Figur auch war, Cesare Borgia faszinierte Machiavelli in einem solchen Maße, dass er in ihm das Beispiel sah, dem die verschiedenen italienischen Herrscher hätten folgen sollen, um die Halbinsel nicht nur wirtschaftlich reich und wohlhabend, sondern auch geopolitisch stark zu machen.
Mit eigenen Armeen, die in der Lage wären, ihre Unabhängigkeit zu bewahren und Italien vom Joch der spanischen und französischen Krone zu befreien.
MACHIAVELLIANISCHES DENKEN IM ITALIEN DER RENAISSANCE: SCHLUSSFOLGERUNGEN
In „Der Fürst“ analysiert Machiavelli die zentralen Fragen des Handelns eines Herrschers, sowohl im Hinblick auf die innenpolitische Dynamik als auch hinsichtlich der Machtverhältnisse und der Auseinandersetzung mit anderen geopolitischen Einheiten, deren Interessen mit denen des eigenen Staates kollidieren können – bis hin zu einem bewaffneten Konflikt.
Hervorzuheben ist seine Analyse der eigenen Truppen, die er den Söldnerarmeen gegenüberstellt, die für den florentinischen Autor völlig unzuverlässig sind.
Ebenso bemerkenswert ist seine Vorstellung von der Religion, die als bloßes „instrumentum regni“, also als Instrument der Herrschaft, betrachtet wird.
Religion dient in dieser Perspektive dazu, das Volk zufriedenzustellen und ihm politische Loyalität abzuverlangen – daher die Notwendigkeit der Durchsetzung einer Staatsreligion.
Machiavelli schöpft aus seinen eigenen Erfahrungen als Diplomat und Gesandter der Florentinischen Republik. Diese Erfahrungen führen ihn zu seinen Analysen über die Macht und die Staatsräson sowie über die verschiedenen Instrumente, durch die die politische Führung ihre Befugnisse ausübt und die Erhaltung, Stärkung und territoriale Ausdehnung des Staates verfolgt.
Und zwar mit jedem verfügbaren Mittel, sei es rechtmäßig oder unrechtmäßig – „Der Zweck heiligt die Mittel.“
Ob es gefällt oder nicht: Der florentinische Schriftsteller verstand es, die wahre Natur der Politik und, in weiterer Folge, auch der Geopolitik auf bemerkenswerte Weise zu definieren und darzustellen.
In ihrer ganzen Härte und Grausamkeit.
Er enthüllte die monströse Natur, die sich hinter dem politischen Interesse – und generell hinter dem menschlichen Interesse – verbirgt.
Für diese Interessen scheut der Mensch nicht davor zurück, zur Täuschung zu greifen und jede Art von Verfehlung zu begehen.