Il ritorno del Dragone sulla scena mondiale
Nel XXI secolo, la Cina è diventata la protagonista indiscussa della trasformazione dell’ordine mondiale. Da paese in via di sviluppo a seconda potenza economica globale, il suo ascenso non è solo economico ma anche geopolitico, geoeconomico e geostrategico.
Sotto la guida di Xi Jinping, Pechino ha intrapreso un percorso mirato a ridefinire i rapporti di forza globali, sfidando apertamente l’egemonia occidentale e, in particolare, quella statunitense.
La geopolitica della Cina contemporanea non è più quella difensiva della Guerra Fredda o del periodo maoista. È oggi un progetto espansivo, articolato e multidimensionale, che punta a trasformare la Cina in una superpotenza globale autosufficiente, capace di dettare regole economiche, tecnologiche e culturali nel nuovo secolo asiatico.
1. Le radici ideologiche e strategiche della nuova geopolitica cinese
Per comprendere la geopolitica della Cina di oggi, è necessario partire dal concetto chiave che orienta tutta la visione di Xi Jinping: il “Sogno Cinese” (Zhongguo Meng). Questo progetto politico e ideologico, enunciato nel 2013, mira alla “grande rinascita della nazione cinese”, ossia al recupero della centralità globale che la Cina possedeva prima del “secolo delle umiliazioni” (1839–1949).
Secondo Xi, la Cina deve ritornare al suo status naturale di potenza centrale del mondo (Zhongguo, letteralmente “Regno di mezzo”). La strategia geopolitica cinese si fonda su una visione di lungo periodo, che combina potere economico, dominio tecnologico, forza militare e influenza culturale.
Questa filosofia geopolitica è plasmata da tre elementi fondamentali:
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La continuità confuciana – la stabilità sociale e la coesione interna come prerequisito del potere esterno.
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Il nazionalismo pragmatico – l’idea che la prosperità economica e la potenza militare siano strumenti per proteggere la sovranità.
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La paziente strategia di lungo periodo – la convinzione che la Cina possa superare l’Occidente non con la guerra, ma con la persistenza, la pianificazione e la diplomazia economica.
2. Gli obiettivi geopolitici: sicurezza, sovranità e influenza regionale
2.1. Il controllo del territorio e la sovranità come dogma politico
Uno dei cardini della geopolitica cinese è la difesa della sovranità nazionale. Pechino considera intoccabili i propri confini storici e le regioni contese – Taiwan, Tibet, Xinjiang, Hong Kong – non solo per ragioni ideologiche, ma anche strategiche.
Il caso Taiwan rappresenta il punto più delicato. Per Xi Jinping, la “riunificazione della madrepatria” è un obiettivo imprescindibile entro la metà del secolo. Il controllo di Taiwan consentirebbe alla Cina di dominare il Mar Cinese Meridionale, aprendo un accesso strategico al Pacifico e spezzando il “cordone sanitario” con cui gli Stati Uniti e i loro alleati circondano la regione.
In questa logica, la difesa della sovranità non è solo simbolica: è il cuore della proiezione geopolitica cinese e la base del consenso interno.
2.2. La supremazia regionale in Asia: dalla Corea al Mar Cinese Meridionale
La Cina mira a consolidare il proprio ruolo di potenza egemone in Asia Orientale, sostituendo progressivamente l’influenza statunitense.
Questo obiettivo passa attraverso la costruzione di un sistema di dipendenze economiche e di pressioni militari mirate.
Nel Mar Cinese Meridionale, Pechino ha edificato isole artificiali, basi navali e installazioni missilistiche su territori contesi con Vietnam, Filippine e Malesia, trasformando il mare in una zona di controllo militare e commerciale.
La strategia è duplice: proteggere le rotte energetiche vitali che attraversano lo Stretto di Malacca e dimostrare che la Cina è ormai la forza dominante della regione.
In parallelo, attraverso la diplomazia economica e il sostegno finanziario, Pechino consolida legami con la Corea del Nord, il Pakistan e i Paesi dell’ASEAN, presentandosi come alternativa economica e politica al modello americano.
3. Gli obiettivi geoeconomici: la Via della Seta e la proiezione economica globale
3.1. La Belt and Road Initiative: la strategia economica più ambiziosa del secolo
Nel 2013, Xi Jinping ha lanciato la Belt and Road Initiative (BRI), nota come Nuova Via della Seta, il più grande progetto infrastrutturale della storia moderna.
La BRI comprende oltre 140 paesi e prevede investimenti per migliaia di miliardi di dollari in porti, ferrovie, autostrade, oleodotti, reti digitali e finanziarie.
L’obiettivo è duplice:
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creare una rete economica eurasiatica integrata con la Cina al centro;
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costruire una dipendenza strutturale dei Paesi partecipanti da Pechino, trasformando l’infrastruttura economica in leva geopolitica.
La BRI ha quindi una funzione non solo commerciale ma anche strategica, consolidando la posizione della Cina come fulcro dei traffici mondiali.
3.2. Dalla manifattura alla tecnologia: la transizione del modello cinese
Se negli anni Duemila la Cina era la “fabbrica del mondo”, oggi punta a diventare la potenza tecnologica globale.
Attraverso piani come Made in China 2025, Pechino investe massicciamente in settori chiave: intelligenza artificiale, robotica, biotecnologie, semiconduttori, energie rinnovabili e spazio.
Il controllo di queste filiere tecnologiche non serve solo alla crescita economica, ma alla sovranità strategica: ridurre la dipendenza da forniture occidentali e garantire autonomia militare, digitale e industriale.
La competizione con gli Stati Uniti sui chip e sull’intelligenza artificiale è quindi la manifestazione più visibile della geoeconomia come campo di battaglia geopolitico.
3.3. Il yuan digitale e la sfida al dollaro
Uno degli strumenti più innovativi della geoeconomia cinese è il yuan digitale (e-CNY), la prima valuta digitale sovrana di grande scala.
Il suo obiettivo è chiaro: indebolire l’egemonia del dollaro nel commercio globale, favorendo scambi internazionali in valuta cinese.
La digitalizzazione monetaria, integrata con le piattaforme di pagamento e-commerce come Alipay e WeChat Pay, consente alla Cina di costruire un ecosistema finanziario autonomo e di aggirare i sistemi di controllo occidentali (come SWIFT).
In prospettiva, ciò rappresenta una vera rivoluzione geoeconomica, con implicazioni dirette per il potere finanziario globale.
4. Gli obiettivi geostrategici: difesa, tecnologia e dominio marittimo
4.1. L’espansione militare e il “sogno marittimo”
Negli ultimi due decenni, la Cina ha trasformato il proprio esercito, l’Esercito Popolare di Liberazione (EPL), in una forza moderna e tecnologicamente avanzata.
La priorità è passata dalla difesa terrestre alla proiezione marittima, con l’obiettivo di controllare le rotte commerciali e difendere gli interessi strategici oltre i confini nazionali.
Il “Sogno Marittimo Cinese”, concetto formulato da Xi Jinping, mira a fare della Cina una potenza navale globale entro il 2049, il centenario della Repubblica Popolare.
La costruzione di portaerei, sottomarini nucleari e basi oltremare (come quella di Djibouti) è parte di una strategia più ampia che punta a garantire l’accesso continuo alle risorse e ai mercati.
4.2. Il controllo delle infrastrutture globali
Attraverso la BRI e l’espansione delle proprie aziende di Stato, la Cina ha acquisito controllo strategico su porti e snodi commerciali in tutto il mondo: dal Pireo in Grecia a Gwadar in Pakistan, fino a Trieste, Haifa e diversi porti africani.
Queste infrastrutture, pur presentate come investimenti economici, costituiscono in realtà una rete geostrategica globale, utile per garantire approvvigionamenti, influenze politiche e accesso militare in caso di necessità.
La cosiddetta “Collana di Perle” (String of Pearls) – l’insieme di basi e porti sotto influenza cinese dall’Oceano Indiano al Mar Rosso – è uno dei cardini della strategia di lungo periodo di Pechino.
4.3. La militarizzazione dello spazio e del cyberspazio
La Cina considera lo spazio e il cyberspazio come nuovi domini strategici.
Il lancio di satelliti per la rete di navigazione BeiDou, alternativa al GPS americano, e gli investimenti in tecnologie spaziali civili e militari confermano la volontà di Pechino di controllare l’infrastruttura dell’informazione globale.
Parallelamente, la Cina ha sviluppato una delle più sofisticate cyber-strutture offensive del mondo, capace di condurre attacchi informatici e di controllare rigidamente il proprio spazio digitale interno.
La fusione tra cyberpotere e controllo politico rappresenta una delle caratteristiche più peculiari del modello cinese contemporaneo.
5. Cina e Stati Uniti: la nuova Guerra Fredda tecnologica e geopolitica
Il confronto tra Cina e Stati Uniti definisce oggi la struttura del sistema internazionale.
Non si tratta più di una competizione puramente militare, ma di una guerra sistemica che coinvolge commercio, tecnologia, finanza, cultura e modelli di governance.
Gli Stati Uniti accusano la Cina di pratiche economiche sleali, furto di proprietà intellettuale e autoritarismo digitale.
Pechino, dal canto suo, denuncia il “contenimento” americano e propone un ordine internazionale “più equo e multipolare”.
Questa tensione si manifesta su più livelli:
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Tecnologico: il controllo delle catene dei semiconduttori, dell’intelligenza artificiale e delle reti 5G.
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Marittimo: la competizione nel Mar Cinese Meridionale e nello Stretto di Taiwan.
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Ideologico: la contrapposizione tra democrazia liberale e autoritarismo efficiente.
La nuova Guerra Fredda tra Washington e Pechino non è ancora totale, ma le sue conseguenze si avvertono in ogni continente, dal Sud-est asiatico all’Africa, dall’America Latina all’Europa.
6. Le contraddizioni interne e le sfide future
Nonostante la sua apparente forza, la Cina deve affrontare sfide strutturali che potrebbero indebolire la sua traiettoria geopolitica:
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Rallentamento economico e crisi immobiliare.
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Invecchiamento demografico e calo della forza lavoro.
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Dipendenza tecnologica residua in settori critici (microchip, aerospazio).
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Crescente isolamento diplomatico in seguito alla percezione di assertività o aggressività.
Tuttavia, la capacità del sistema cinese di adattarsi e pianificare a lungo termine resta uno dei suoi punti di forza. Xi Jinping ha già indicato una visione fino al 2049, scandita da due tappe fondamentali: la modernizzazione entro il 2035 e il completamento della “rinascita nazionale” entro il centenario della Repubblica Popolare.
Conclusione: la Cina tra egemonia e equilibrio
La geopolitica della Cina di oggi è la combinazione di ambizione e calcolo, di tradizione e innovazione.
Pechino non mira semplicemente a competere con l’Occidente: vuole ricostruire il mondo secondo logiche cinesi, fondate su interconnessione economica, centralità statale e stabilità politica.
In questo senso, la Cina rappresenta la sfida sistemica più profonda del XXI secolo: non solo perché possiede le risorse economiche e demografiche per ridefinire gli equilibri mondiali, ma perché propone un modello alternativo di modernità.
L’esito di questa sfida – tra multipolarismo e nuovo bipolarismo – determinerà il futuro dell’ordine globale.
Se la storia insegna che ogni potenza emergente finisce per scontrarsi con quella dominante, il mondo di oggi potrebbe essere testimone del passaggio dall’egemonia americana al secolo cinese.
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